茶道具棗は抹茶を入れるのに用いる木製漆塗りの蓋物容器の事で薄茶を入れる代表的な茶器です。黒梅擬(クロウメモドキ)科の植物の棗の実に形が似ていることから、その名が付いたとされています。最初に棗を作ったのは、朱光時代の羽田五郎という人です。お茶を入れる器には、大きく分けて薄茶をいれる薄茶器と濃茶をいれる濃茶器に分ける事が出来ます。薄茶器は薄茶を入れる容器の総称で材質は木地・漆器・象牙・竹・一閑張・籠地などがあります。形状は大きく分けて棗形と中次形に分けられます。茶道具棗は他の薄茶器にくらべ器全体の角を取り曲面で出来ています。棗は一般的に黒塗りで形は利休形の大棗・中棗・小棗の三種が基本となり、小棗は濃茶用、大棗は薄茶専用、中棗は兼用とされています。一般には、中棗が最も広く使用されています。その他には、紹鴎棗・盛阿弥棗・尻張棗・胴張棗・平棗・長棗・一服棗・丸棗・幅子棗・鷲棗・町棗・河太郎棗などたくさんの種類があります。大体棗は、木でできていますが、ほかに竹や、和紙にうるしをぬった物、焼き物などもあります。無地の棗をはじめ、季節の絵の描いてある棗など、ほかの茶道具に合わせて棗を選び使われます。
利休棗・・・甲がやや盛り上がり、底部に下がるにしたがって窄った形状の薄茶器。最も広く用いられている形。
長棗・・・小棗を上下に引き伸ばしたような、やや細長い形状の棗。
平棗・・・丈を低く、平たくした大棗。直径が高さの倍ほどのものが多い。底が低いために、合い口はほとんど中央部にある。
白粉解棗・・・元来は化粧用具の白粉を解く容器を利用したことに始まり、後にその形を取り入れた小型の平棗。中棗と平棗の中間の寸法で、比較的太短い形状。
尻張棗・・・上部よりも下部の方が膨らみを帯びた形の中棗
鷲棗・・・蓋から底へかけて次第に膨らんでいる尻張形の小棗。この棗に限って、五本の指で上から鷲掴みに取り扱うので、この名がある。
胴張棗・・・胴の部分が膨らんだ形の中棗。尻張よりは全体に丸く、太鼓型。
丸棗・・・全体が球状で、毬のような形をしているため、別名「毬棗」とも言う。底部は直径が短く、少し上がり気味の平底。
河太郎棗・・・蓋の甲の中央が、平たく円形にくぼんだ黒塗りの棗。大きさは大棗と中棗の中間、時には大棗に近い。河童の頭の皿に見立てた名称。
碁笥棗・・・全体に丸い感じで、胴から裾へやや張った、底部が広い薄茶器。蓋はほとんど立ち上がりがない程浅い。碁石の容器に似ていることに由来する名称。
老松・・・正確には、老松割蓋茶器。碁笥棗の身に、蝶番(ちょうつがい)付き割蓋の、溜塗平形薄茶器。
現在では、蓋の表面(甲)が丸味をもって少し中高になり、合□が少し出張り、胴の外郭がほとんど垂直に下がって畳付で丸味をもって窄まり、底は上げ底になった形状の、利休好み(甲がやや盛り上がり、底部に下がるにしたがって窄った形状の薄茶器。)と呼ばれる棗が基本となっています。
【しまい方】
・ 茶杓(茶掃箱に入っている大きいものが良いです)で残ったお茶を出します。
・ 茶杓で取れず残ったお茶は、小羽箒で優しく掃き出します。
・ ガーゼなどの柔らかい布で蓋の内、外、胴の内、外、立ち上がりを優しく拭います。
・ お茶が全く残っていない状態にします。しまう前に必ず空にします。
※ 拭うときは必ず柔らかい布で行います。固い布を使ったり茶杓でこすったりすると傷付けます。
特に木製(漆塗等)は傷付きやすいので注意が必要です。
※ 水に大変弱いので、水洗いしてはいけません。
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